Qu’est-ce que la Sinusite ?
On appelle sinus les cavités aériennes situées à l’intérieur du crâne, au niveau des joues, du front, des yeux et de la région du nasopharynx, dont les orifices canalaires communiquent avec le passage aérien nasal.
Les sinus assurent des fonctions telles que le nettoyage, l’humidification et le réchauffement de l’air inspiré par le nez, ainsi que la résonance de la voix. Les sinus, qui constituent le premier mécanisme de défense protégeant les organes et structures vitaux du crâne tels que le cerveau et les yeux contre les traumatismes, contribuent également à réduire le poids du crâne et à maintenir la tête droite et en équilibre.
Selon leur localisation dans le crâne, les sinus sont divisés en 4 groupes distincts :
Sinus Maxillaires : Ils sont au nombre de deux, un dans chaque joue. Ils se développent parallèlement au développement embryonnaire, sont présents à la naissance et atteignent une taille significative à l’âge de 3 ans.
Sinus Ethmoïdaux : Ils sont constitués de nombreuses petites cellules aériennes situées autour des yeux, dans la partie supérieure du nez. Ils se développent parallèlement au développement embryonnaire, sont présents à la naissance et atteignent leur taille adulte vers l’âge de 12 ans.
Sinus Sphénoïdaux : Ils sont situés à l’arrière du nez, dans la partie profonde du crâne. Leur formation débute à l’âge de 2 ans et leur aération est complète vers l’âge de 5 ans.
Sinus Frontaux : Ils sont constitués de deux sinus situés au niveau du front. Leur formation s’achève entre 6 et 8 ans et ils se séparent des sinus ethmoïdaux. Ils atteignent leur taille normale au cours des 8 à 10 années suivantes.
Les surfaces osseuses des sinus sont recouvertes d’une couche mobile semblable à une muqueuse qui sécrète du mucus. L’épithélium (structure tissulaire) à l’intérieur des sinus est identique à celui du nez et tous les sinus communiquent avec la cavité nasale. Toute infection survenant dans le nez entraîne un gonflement et la formation d’un œdème. Cette altération empêche le passage du mucus produit par les sinus vers la cavité nasale puis vers la gorge et l’œsophage. Le mucus s’accumule alors dans les sinus, provoquant une augmentation de la pression.
Quelles Sont Les Causes De La Sinusite ?
Le nez et les sinus sont des structures qui filtrent l’air inspiré, en retenant les saletés, la poussière, les virus, les bactéries et les toxines, puis en acheminant l’air propre vers les poumons. C’est pourquoi des virus et des bactéries susceptibles de provoquer une infection sont toujours présents dans ces régions. Dans des sinus fonctionnant normalement, l’inflammation ne se développe pas. Cependant, si un facteur pathologique et/ou environnemental perturbe le fonctionnement normal des sinus — tels qu’une infection des voies respiratoires supérieures, des réactions allergiques, une hypertrophie des cornets (augmentation des cornets nasaux), une déviation (courbure osseuse/cartilagineuse), une obstruction des canaux sinusaux, une hypertrophie des végétations adénoïdes chez l’enfant, des variations brusques de pression lors de la plongée sous-marine ou des voyages en avion, une pollution atmosphérique excessive ou le tabagisme — la ventilation des sinus est altérée et une inflammation se développe. L’inflammation de la muqueuse (mucus) tapissant les cavités sinusiennes due à divers facteurs est appelée Sinusite (Sinusitis). Selon l’évolution et la durée de l’inflammation, elle est classée comme suit :
Sinusite Aiguë : sinusite durant moins de 2 semaines
Sinusite Subaiguë : sinusite durant entre 2 semaines et 3 mois
Sinusite Chronique : sinusite durant plus de 3 mois.
Sinusite Récurrente (recurrent) : sinusite survenant 4 fois ou plus en un an.
Parmi les mesures permettant de prévenir la sinusite figurent : éviter de rester longtemps dans des environnements froids, sécher les cheveux après le bain ou la pluie et ne pas les laisser mouillés, bien régler les niveaux d’oxygène, d’humidité et de température de l’environnement de vie, éviter d’inhaler la fumée de cigarette et ne pas fréquenter des lieux où la poussière et la fumée susceptibles de provoquer des allergies sont intenses.
Quels Sont Les Symptômes De La Sinusite ?
Les symptômes de la sinusite varient d’une personne à l’autre en fonction de la gravité du rhume ou de l’infection grippale traversée, du système immunitaire de l’individu et de la présence ou non d’un problème pathologique au niveau du nez. Les symptômes les plus courants sont :
- Douleur et sensation de pression avec plénitude au niveau de la tête et du visage incluant les zones sinusiennes (augmentation lors de l’inclinaison de la tête vers l’avant),
- Congestion nasale, ronflement,
- Maux de gorge, altération de la voix, toux nocturne aggravée,
- Écoulement nasal et/ou rétro-nasal épais de couleur jaune/verte,
- Mauvaise haleine, douleurs dentaires et gingivales,
- Troubles de l’odorat et du goût,
- Fatigue et légère fièvre,
- (Chez l’enfant) Toux, perte d’appétit, nausées et vomissements.
Afin d’établir un diagnostic précis, une ou plusieurs méthodes telles que l’examen endoscopique, l’imagerie et la tomodensitométrie sont utilisées conjointement.