Parálisis de la Cuerda Vocal

Parálisis de las Cuerdas Vocales

Los nervios que realizan funciones motoras y sensoriales en los humanos son los Nervios Craneales (Nervios del Cráneo o Pares Craneales), que salen del sistema nervioso central ubicado en el cerebro y se distribuyen por el cuerpo, teniendo una estructura par con uno a la derecha y otro a la izquierda.

Constan de un total de 12 pares y cada uno tiene una función diferente. El Nervio Vago (10º Par Craneal), que es el décimo de estos pares, después de salir del cráneo se distribuye hacia la boca, el oído, la laringe, el corazón, los pulmones, el estómago y los intestinos, y permite que estos sistemas cumplan sus funciones.

Existen diferentes tipos de parálisis de las cuerdas vocales según el área donde ocurren y afectan:

Parálisis de las Cuerdas Vocales Unilateral: Se Afecta Una Sola Cuerda Vocal. Una De Las Cuerdas Vocales Permanece En Posición Semiabierta Sin Cerrarse Completamente Y Pierde Su Capacidad De Movimiento. Se Pierde La Sincronización Con La Cuerda Vocal Que Se Cierra Completamente. Causa Problemas En La Respiración Debido A La Insuficiencia Y Agotamiento Del Aliento, Y En El Habla Debido A Que La Voz Sale Baja.

Parálisis de las Cuerdas Vocales Bilateral: Ambas Cuerdas Vocales Se Ven Afectadas. Las Cuerdas Vocales Permanecen En Posición Semiabierta Sin Cerrarse Completamente Y Pierden Su Capacidad De Movimiento. Si La Abertura Es Pequeña, La Voz Sale Bien Pero Como No Hay Apertura, La Respiración Se Dificulta Y Se Necesita Intervención De Emergencia. Para Poder Proporcionar La Respiración Y Evitar La Entrada De Materiales Extraños A La Tráquea Durante La Alimentación, Se Abre Un Orificio En La Tráquea Desde El Exterior Del Cuello (Traqueostomía).

Parálisis de las Cuerdas Vocales que Causa Pérdida Sensorial en la Laringe: Es La Pérdida De La Sensación Laríngea Debido A La Pérdida De Función Del Nervio Vago Que Proporciona La Sensación Únicamente De La Región Laríngea. Se Afecta La Tensión De Las Cuerdas Vocales. La Voz Del Habla Se Vuelve Ronca, Puede Haber Aspiración De Alimentos A La Tráquea, La Voz Cambia Al Cantar, Se Siente Sensación De Presión En La Garganta, Se Siente Necesidad De Aclarar La Garganta.

¿Cuáles son los Síntomas de la Parálisis de las Cuerdas Vocales?

Los síntomas generales de la parálisis de las cuerdas vocales son: voz ronca, quebrada o sibilante, dificultad respiratoria y agotamiento, mezcla de aire en la voz durante el habla, fatiga vocal y dificultad para tragar la saliva, peligro de asfixia que se manifiesta con crisis de tos y aspiración de alimentos a la tráquea durante la alimentación, y retorno de los líquidos ingeridos por la nariz.

La posición en la que se encuentran las cuerdas vocales en el momento en que ocurre la parálisis de las cuerdas vocales también causa que los síntomas de la parálisis varíen. Según el estado de apertura de las cuerdas vocales, la ronquera en la voz o la dificultad para respirar aparece como el síntoma más evidente. En general, si la parálisis ocurre cuando las cuerdas vocales están en el medio, es decir, cerca de sus posiciones cerradas, los problemas respiratorios se vuelven dominantes; si la parálisis ocurre cuando están a los lados, es decir, cerca de sus posiciones abiertas, los problemas de ronquera se vuelven dominantes. Aunque es muy raro, si la parálisis ocurre cuando ambas cuerdas vocales están en posición completamente cerrada o muy poco abierta, no se puede respirar y se requiere intervención de emergencia.

Para poder diagnosticar la parálisis de las cuerdas vocales, primero debe realizarse un examen inicial por un especialista en otorrinolaringología. Con este examen se determinan cuestiones como si el problema que causa las molestias es la parálisis de las cuerdas vocales, si la parálisis está en una sola cuerda vocal o en ambas, el nivel de la parálisis, si existe otro factor. En el examen inicial, la estructura y funcionalidad de las cuerdas vocales se examinan con dispositivos endoscópicos llamados laringoscopia o estroboscopia donde se visualizan las cuerdas vocales y sus alrededores, y con programas de análisis de voz. La funcionalidad de los músculos ubicados en la laringe que mueven las cuerdas vocales se examina mediante el dispositivo de electromiografía (EMG) que mide el potencial eléctrico del músculo, ingresando al interior del músculo a través de una aguja (electrodo). Si hay problemas de deglución y alimentación, se utiliza el método de fluoroscopia, que sirve para examinar el recorrido de sustancias de contraste como bario y yodo no iónico dentro del cuerpo, especialmente entre la boca y el esófago, administrando estas sustancias al paciente.

¿Cuáles son las Causas de la Parálisis de las Cuerdas Vocales?

Aunque la causa de formación de algunas parálisis de las cuerdas vocales no se comprende completamente, la mayoría se forma debido a daños operacionales al nervio Vago durante un trauma experimentado o durante cirugías de cuello, garganta, tiroides, corazón y pulmón, o debido a infecciones y problemas neurológicos que ocurren después de estas intervenciones. Junto con estas razones, las infecciones que no provienen de ninguna cirugía, las inflamaciones del nervio del equilibrio (Neuritis Vestibular), la cirugía de bocio, los traumatismos de la región del cuello, los tumores que se forman en la laringe y los órganos circundantes, el reflujo, los traumatismos craneales que dañan la estructura nerviosa también pueden causar parálisis de las cuerdas vocales.